根據牙盤的不同，進口鏈條的方式分為三種（單速車不在范圍內）單片牙盤、雙片牙盤、三片牙盤。所以進口鏈條長度的判斷方式就各有不同。首先，我們來確定進口鏈條的長度。單片牙盤鏈條安裝：常見于旅行車和折疊車牙盤。
如上圖所示，鏈條不穿過后撥，過最大牙盤和最大飛輪，形成一個完整的圈之后，留出4節鏈條。雙片牙盤鏈條安裝：常見公路車牙盤，折疊車也有用公路牙盤的，山地車從2010年開始有雙盤設計。
如上圖所示，鏈條穿過后撥，過最大牙盤和最小飛輪，形成一個完整的圈之后，張力輪和導向輪所形成的直線于地面交叉所形成的角度小于等于90度即可。這樣的鏈條長度為最佳鏈條長度。三片牙盤鏈條安裝：常見山地車牙盤，公路牙盤也有三片盤的設計。
至于為什么有正反，是因為反面和正面鏈條的倒角不一樣。嚴重警告不要把正反面裝錯了。否則，會導致短時間內鏈條出現斷裂現象。
最后的準備鏈條安裝時候的一個小細節，這一點往往是被忽略的。就是安裝的時候內導板和外導板的方向，應該是在左邊還是在右邊。正確的安裝方向會讓你的鏈條強度更高。
下面是關于鏈條的安裝操作。正規的盒裝鏈條都是帶銷釘的。所謂銷釘鏈接鏈條的金屬柱。其實安裝鏈條非常簡單，就像把大象關進冰箱一樣，打開門，塞大象，關冰箱門。那么安裝鏈條的第一步，就是將銷釘插入到鏈條的孔內。
第二部，將銷釘用打鏈器打入到鏈條內。打完了以后，用手活動活動鏈條看看有阻塞沒有，沒有說明安裝正確。一般正規的銷釘，打到頭的時候，打鏈器會給你的手一個感覺告訴你OK了。
下圖正確的銷釘位置。
第三部最后一步，將多余的銷釘掰下來，有的打鏈器帶這個功能，如果沒有的話用尖嘴鉗也可以。
需要說明的是多余出來的銷釘是不需要被打斷的，它是有一個插接的設計方式。打進去以后多余的銷釘用手就可以拔出來，當然大部分鏈條還是沒有這種設計的。
